【八代亜紀】演歌の女王を追悼：本名や経歴，性格を物語る感動エピソードで振り返る

　2023年12月30日、日本の演歌界に大きな足跡を残した八代亜紀さんが73歳で亡くなりました。彼女の多彩な才能と、感動を与える歌声は、時代を超えて愛され続けます。

　この記事では、追悼の意味を込めて、彼女の本名や芸名を決めたいきさつ、歌手としての経歴や、性格が分かる感動エピソードを紹介していきます。

本名と芸名を決めたいきさつ

　八代亜紀さんの本名は橋本明代（増田明代）です。彼女は自身の出身地である熊本県八代市（やつしろし）にちなんだ「八代亜紀」という芸名を選び、音楽界でのキャリアをスタートさせました。

　本名の「明代」よりも呼びやすい「アキ」という2文字を使用し、漢字で「亜紀」としています。この芸名は、「アジア（亜細亜）で何世紀も活躍できるように」という願いが込められており、出身地の八代市を語呂の良さから「やしろ」という読みにしました。

経歴

　15歳で上京した彼女は、音楽学校で学び、銀座のクラブで歌手としてのキャリアをスタート。1971年に「愛は死んでも」でデビューし、日本の音楽シーンに新たな風を吹き込みました。

　上京してからは、音楽学校に通いながら、昼は喫茶で働き、夜は銀座のクラブで専属歌手として活動しました。この時のギャラは月20万円という高額で、当時の大卒初任給の約10倍にあたる額でした。しかし、歌手デビュー後はギャラが激減し、新人時代はマネージャーに売上金を横領されるなどの苦労も経験しました。

　それでも努力を重ねた彼女は、「全日本歌謡選手権」で10週連続勝ち抜きチャンピオンとなるなど、次第に成功を収めるようになりました。

ヒット曲と成功

　八代さんは1973年の「なみだ恋」のヒットにより、その名が広く知られるようになりました。その後、「舟唄」や「雨の慕情」などの楽曲で大成功を収め、特に「雨の慕情」は第22回日本レコード大賞を受賞しています。彼女は、7曲がOriconシングルチャートのトップ10にランクインするなど、商業的にも大きな成功を収めています。

　また、彼女はNHK紅白歌合戦に23回出演し、1973年から1987年まで15年連続で出演し、その後も何度か出演しています。これは日本の音楽界における彼女の地位を示すものであり、彼女の楽曲が幅広い世代に親しまれていることの証です。

　彼女の歌唱スタイルは演歌の伝統を守りつつも、感情豊かな表現で知られており、国内外のリスナーに深い感動を与えてきました。

多彩な才能：画家としての活動

　音楽の世界だけでなく、八代さんは画家としても活躍し、その才能を発揮しました。彼女の作品は国内外で高く評価され、特にフランスでの展示会では成功を収めました。

晩年の活動と影響

　晩年にはジャズアルバムの発売など、幅広いジャンルで活動を展開しました。しかし、膠原病の闘病生活に入り、その後、惜しまれつつもこの世を去りました。

人柄を偲ぶエピソード

　八代亜紀さんの人柄についてのエピソードは、彼女の深い家族愛と芯の強さを示しています。

　若い頃、彼女は家族を助けるためにキャバレーで歌手として活動を始めました。12歳のときに父が会社を設立したものの苦労していたため、八代さんは歌手として成功し、家族を支えることを強く望んでいました。この決断は、父からの勘当を受けることになりましたが、八代さんは「今がある」と前向きに捉えていました。彼女は過去の選択を肯定し、今を前向きに生きる姿勢を持っていたことが伺えます。

　また、八代さんは甥や姪から愛情を込めて「アメちゃん」と呼ばれていました。これは、彼女の代表曲「雨の慕情」に由来しています。夫についても、彼女は家事を全て夫が行ってくれると話し、夫が料理を作る様子に感謝していたことが伝えられています。

　八代さんの人間関係も広く、多くの著名人との交友関係があったことが分かります。親友である桂文枝とはデュエット曲をリリースしたり、志村けんの肖像画を描いてプレゼントするなど、人とのつながりを大切にしていた様子がうかがえます。